বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান এবার ফুটবল বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের মূল্যায়নে জানিয়েছেন, তার প্রিয় দল আর্জেন্টিনা শিরোপা জিতলে তিনি অবাক হবেন। কট্টর আর্জেন্টিনা সমর্থক হিসেবে পরিচিত সাকিব স্পষ্টভাবে বলেছেন, আবেগের জায়গা থেকে তিনি অবশ্যই চান লিওনেল মেসির দল চ্যাম্পিয়ন হোক। তবে বর্তমান বাস্তবতা বিবেচনায় তিনি মনে করেন, ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপজয়ী দলের তুলনায় এবারের আর্জেন্টিনা অনেকটাই দুর্বল। তাই টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জিততে হলে দলটির ভাগ্যেরও বড় ধরনের সহায়তা প্রয়োজন হবে।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছেন সাকিব আল হাসান। বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২ পর্ব শেষ হওয়ার পর টুর্নামেন্টের সামগ্রিক চিত্র নিয়ে নিজের বিশ্লেষণ তুলে ধরেন তিনি। সেখানে আর্জেন্টিনার সম্ভাবনা নিয়ে বাস্তবধর্মী মন্তব্য করার পাশাপাশি এবারের আসরের সবচেয়ে শক্তিশালী দুই দল হিসেবে স্পেন ও ফ্রান্সের নাম উল্লেখ করেন। তার মতে, এখন পর্যন্ত মাঠের পারফরম্যান্স, দলীয় ভারসাম্য এবং ধারাবাহিকতা বিবেচনায় এই দুই ইউরোপীয় দল অন্য সবার চেয়ে এগিয়ে রয়েছে।
সাকিব বলেন, একজন সমর্থক হিসেবে তিনি সবসময়ই আর্জেন্টিনার সাফল্য দেখতে চান। তবে ফুটবল বিশ্লেষক হিসেবে বাস্তবতা ভিন্ন কথা বলছে। তার মতে, বর্তমান আর্জেন্টিনা দল এখনও অনেকাংশে লিওনেল মেসির ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের ওপর নির্ভরশীল। বয়সের এই পর্যায়ে এসেও মেসির কাঁধে দলের সবচেয়ে বড় দায়িত্ব থাকাটা দলীয় দৃষ্টিকোণ থেকে সুখকর নয়। একটি শিরোপাপ্রত্যাশী দলের সাফল্য কোনো একজন ফুটবলারের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল হওয়া উচিত নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডার আরও বলেন, মেসি এখনও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন এবং মাঠে তার পারফরম্যান্স উপভোগ করেন তিনি। কিন্তু শুধু একজন তারকার নৈপুণ্যের ওপর নির্ভর করে বিশ্বকাপের মতো কঠিন প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিক সাফল্য অর্জন করা সহজ নয়। তাই আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জিততে হলে দলীয় পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ভাগ্যও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করেন তিনি।
এবারের বিশ্বকাপের সার্বিক চিত্র নিয়ে সাকিবের মূল্যায়নও বেশ ইতিবাচক। তার মতে, দক্ষিণ আমেরিকা ও আফ্রিকার কয়েকটি দল প্রত্যাশার চেয়েও ভালো ফুটবল খেলছে, যার ফলে টুর্নামেন্টটি আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও উপভোগ্য হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে আন্ডারডগ দলগুলোর লড়াকু মানসিকতা বিশ্বকাপে বাড়তি উত্তেজনা যোগ করেছে। তবে এসব ইতিবাচক দিক সত্ত্বেও শিরোপার দৌড়ে ইউরোপীয় শক্তিগুলোকেই এগিয়ে রাখছেন তিনি।
সাকিবের মতে, স্পেন এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে পরিপূর্ণ দলগুলোর একটি। আক্রমণ ও রক্ষণ—দুই বিভাগেই তারা দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ ফুটবল খেলছে। অন্যদিকে ফ্রান্সও নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়ে যাচ্ছে প্রতিটি ম্যাচে। অভিজ্ঞতা, স্কোয়াডের গভীরতা এবং বড় ম্যাচে খেলার মানসিকতা—সবদিক থেকেই ফ্রান্সকে অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে দেখছেন তিনি। এছাড়া মেক্সিকোসহ আরও কয়েকটি দল ভালো খেললেও শেষ পর্যন্ত ট্রফি স্পেন কিংবা ফ্রান্সের হাতেই উঠতে পারে বলে তার বিশ্বাস।
এদিকে সম্প্রতি গ্যালারিতে ব্রাজিলের জার্সি পরে সাকিব আল হাসানকে দেখা যাওয়ায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়। অনেকেই বিষয়টি নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেন, কারণ দীর্ঘদিন ধরেই তিনি আর্জেন্টিনার সমর্থক হিসেবে পরিচিত। এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়ে সাকিব জানান, তিনি সেদিন ব্রাজিল ও মরক্কোর ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলেন। তার পরিচিত রবিন নামের একজন তাকে ওই ম্যাচের টিকিটের সঙ্গে ব্রাজিলের জার্সিও উপহার দিয়েছিলেন। মূলত সেই কারণেই তিনি ব্রাজিলের জার্সি পরে মাঠে উপস্থিত হয়েছিলেন। এর সঙ্গে তার সমর্থনের কোনো পরিবর্তনের সম্পর্ক নেই বলেও স্পষ্ট করেন তিনি।
সবশেষে নিজের আবেগের জায়গার কথাও তুলে ধরেন বাংলাদেশের এই তারকা ক্রিকেটার। যদিও তিনি স্পেন ও ফ্রান্সকে শিরোপার সবচেয়ে বড় দাবিদার মনে করছেন, তবুও একজন আর্জেন্টিনা সমর্থক হিসেবে তার স্বপ্ন ফাইনালে আবারও আর্জেন্টিনাকে দেখতে পাওয়া। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের মতো এবারও যদি আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়, তাহলে সেটিই হবে তার কাঙ্ক্ষিত ফাইনাল। তবে সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন করতে হলে আর্জেন্টিনাকে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে বলেও মনে করেন সাকিব আল হাসান।
